Роман Седов | 15.09.2021 в 07:48

- Дракон! - дрожащим голосом позвал Мужик.
- Я! - отозвался Дракон из пещеры.
- Выходи на свет божий, нечисть поганая.
Дракон высунул из пещеры удивлённую голову. Мужик выронил из рук дубину.
- Повтори?
- Выходи на свет божий, нечисть поганая, - испуганно прошептал Мужик. - Пожалуйста.
Дракон вышел.
- Ну?
Мужик собрался с духом.
- Биться будем. Не на… Как же там? Минутку.
Выудив из-за пазухи листок бумаги, Мужик развернул его, прочитал и убрал обратно.
- Биться будем, не на жизнь, а на смерть!
- Уверен? - уточнил Дракон.
- В чём?
- В необходимости битвы.
- Да, - ответил Мужик. - У любого действия есть последствия. Я - твоё последствие за похищение царской дочки.
- Ух ты! - восхитился Дракон. - Даже не запнулся ни разу. Репетировал?
Мужик скромно кивнул.
- А тебе-то самому это зачем надо? Ты не из Богатырей, судя по запаху. Я прав?
- Почти. Я вольнонаёмный Богатырь.
- Вольнонаёмный? - удивился Дракон. - Это как?
- Ну вообще я горшечник, - пояснил Мужик, - но иногда берусь за разную работу, не связанную с изготовлением горшков.
- Зачем?
- Деньги нужны. У меня одиннадцать детей.
- Понятно, - ухмыльнулся Дракон. - А про защиту не слышал?
- Почему же? - Мужик встал в защитную стойку. - К бою я хорошо подготовился. Две книги прочитал.
- Про сражения?
- Одна про сражения, другая по кораблестроению.
- А её-то зачем?
- Интересная.
- Чудак, - улыбнулся Дракон. - Ладно, пора бой начинать, у меня ещё дел полно.
- Да, - согласился Мужик. - Мне тоже ещё крышу чистить и конюшню перестилать.
- Нервничаешь?
- Заметно, да?
- Очень, - кивнул Дракон. - Нападай.
Мужик поднял дубину с земли. Глубоко вдохнув, он зажмурился, поднял дубину над головой и, издавая громкий клич, побежал на Дракона.
- Глаза открой, - подсказал Дракон. - Мимо пробежал.
- Это тактическая хитрость, - смущённо ответил Мужик. - Так надо.
Размахнувшись, он ударил Дракона по лапе: дубина отскочила Мужику в лоб.
- Зелье забыл выпить? - предположил Дракон.
- Зелье? - переспросил Мужик, потирая лоб.
- Для силы. У тебя же нет богатырской силы, значит, тебе нужно зелье. Ты у Бабы-Яги не был, что ли?
Мужик покачал головой.
- Чудак! - вздохнул Дракон. - Без зелья тебе меня не одолеть.
- Совсем никак? - расстроился Мужик.
- Совсем. Оставь это дело Богатырям, а сам ступай перестилать крышу. Чего вот ты вообще сюда пошёл? А если бы я был в плохом настроении и сжёг тебя?
- Деньги же нужны. Одиннадцать детей. А за освобождение Царевны обещали приличную сумму. Перестилая крыши столько не заработаешь.
- Делай больше горшков, - предложил Дракон.
- Мои горшки уже в каждом доме есть, - сказал Мужик. - Они хорошие, новые людям ещё не скоро понадобятся.
- А ты делай так, чтобы они быстрее приходили в негодность, тогда чаще покупать будут.
Мужик возмущённо фыркнул:
- Я лучше на Драконов ходить буду.
- Смотри-ка, какой правильный! - захохотал Дракон.
- Зато мне ни перед кем не стыдно, - ответил Мужик. - И никто про меня ничего плохого не скажет.
- Чудак. Слушай, Царевну я тебе не отдам. У меня на неё планы.
- Съешь?
- Нет. Мне нужно иноземного Принца выманить, Царевна приманкой будет. Потом домой её верну.
- А если Богатыри придут? - спросил Мужик.
- С ними я договорюсь, - подмигнул Дракон. - А тебе я вот что скажу: бросай-ка ты свою вольнонаёмную деятельность. Если тебя съедят или с крыши упадёшь, кто о твоих детях позаботится?
- А кормить чем?
- Горшки будешь делать. Сейчас, погоди.
Дракон зашёл в пещеру и вернулся с увесистым мешком в лапе.
- Мне нужно десять тысяч горшков, - сказал он. - Это задаток. Будешь приносить по горшку в месяц. Понял?
- Я столько не проживу, - развёл руками Мужик.
- Наверняка ты этого не знаешь, - махнул лапой Дракон. - Что, берёшься за мой заказ?
- Спрашиваешь!
Мужик схватился за мешок и, пыхтя, потащил его в сторону деревни. Дракон проводил его взглядом, усмехнулся, и пошёл обратно в пещеру.
- Тебе правда нужно десять тысяч горшков? - спросила Царевна.
- Нет, не нужно, - ответил Дракон.
- Я так и думала. Помочь захотел?
Дракон кивнул.
- А чего просто так золота не дал?
- А он бы не взял. Он правильный. Письмо для Принца дописала?
- Ага, - Царевна зевнула. - Вон, на сундуке лежит. Жалобное, чуть сама не поверила. А не боишься, что твоё золото того Мужика испортит?
- Таких ничем не испортить, - улыбнулся Дракон. - А если он хотя бы половину своих детей вырастит такими же, как он сам, то именно ими будут восхищаться и ставить в пример остальным. А если в мире всё будет плохо - из них получатся отличные ориентиры добра. Посмотрим через пару сотен лет, что из этого выйдет.